Villages perchés du Vaucluse

Retour vers : A VISITER... * PROVENCE-ALPES-COTE D'AZUR

Ils jalonnent nos balades dans les magnifiques paysages du Vaucluse, ces petits villages établis au sommet d’une colline et blottis autour du château ou de l’église et appelés « Villages Perchés » ; la plus grande partie d’entre eux, construits  et fortifiés au Moyen Age, se trouve dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur dont 120 dans le Vaucluse !

Dans ces villages, on trouve des constructions spécifiques, les maisons en hauteur ; l’historien de la Provence, Fernand Benoît, explique que l’originalité de ces constructions « consiste à placer les bêtes en bas, les hommes au-dessus » ; cette superposition, sous le même toit, du logement des humains à celui des bêtes, est une tradition méditerranéenne qui se trouve essentiellement dans un village et concerne les paysans n’ayant qu’un petit cheptel.

Les guerres de religion obligèrent les habitants à protéger leurs villages par des fortifications et les façades des maisons, tournées vers la vallée ou les routes d’accès, forment, elles aussi, un véritable front fortifié. Ces regroupements de communautés refermées sur elles-mêmes se trouvent dans des régions de petites propriétés au terroir pauvre contrairement à un habitat dispersé en grands domaines vivant en autarcie. C’est ce que Fernand Benoît décrit ainsi : « La misère groupe l'habitat, l'aisance le disperse ».

Les raisons motivant le regroupement des habitants de ces villages le plus haut possible sur les collines, ont pu être dramatiques, pour se protéger pendant les guerres, ou simplement pratiques, pour adoucir en communauté une vie difficile sur des terres ingrates.

Il reste aujourd'hui ce charme immense de ruelles en calade, étroites et pentues, dures aux mollets mais à l’ombre bienfaisante, des façades éclaboussées de soleil toujours debout depuis l’époque médiévale, des passages voûtés et des escaliers de pierre qui parfois ne mènent nulle part ; puis dominant l’ensemble, une église au clocher surmonté d’un campanile en dentelle de fer dont la cloche sonne les heures importantes de la journée et de la vie ou un château, jadis protecteur, et qui maintenant ne guette plus que l’arrivée de hordes de touristes.

Cliquer sur le blason pour une balade dans le village

                               Ansouis                                      Cucuron                                     Gordes

                              Lacoste                                         Lauris                                     Ménerbes

                Oppède-le-Vieux                           Roussillon                        Vaison-la-Romaine

Pour retrouver les campaniles vus dans ces villages et bien d'autres ailleurs, c'est  ICI